Aparentemente los datos de enero de parados registrados y afiliaciones a la Seguridad Social fueron malos en cuanto que se produjo un aumento notable de los primeros (113.000 personas) y una fuerte disminución de las segundas (184.000 afiliaciones) respecto al mes anterior. Pero esto ya lo teníamos descontado. Enero es el peor mes del año, estacionalmente hablando, para el mercado laboral. Entre 2001 y 2007, años en los que el crecimiento medio anual del PIB alcanzó el 3,4%, el aumento medio del paro en este mes fue de 65.400 personas, y en los años posteriores de crisis, de 149.400. El descenso de este año se ha quedado, pues, en una posición intermedia. En cuanto a las afiliaciones, su descenso medio en enero en aquellos años de crecimiento fue de 169.800 y en los años de crisis, de 260.800. El dato de este año también queda en una posición intermedia, aunque más cercano a los años de crecimiento.
Pero, como repetimos machaconamente en estas páginas de coyuntura, para obtener conclusiones significativas de la tendencia de los indicadores de coyuntura hay que analizarlos una vez ajustados de factores estacionales o de calendario laboral. Cuando la Bureau of Labor Statistics norteamericana publica mensualmente los datos de empleo y paro, nadie se pregunta si son originales o desestacionalizados. La mayoría de los analistas e incluso algún premio Nobel ni siquiera lo saben. Les parecería raro y una pérdida de tiempo comentar si un dato ha sido bueno o malo porque estamos en una estación cálida o fría. Y se cabrearían mucho si, como nos pasa a los analistas españoles, tuvieran que perder bastante tiempo de su trabajo desestacionalizando los datos antes de analizarlos. No hablemos de las conclusiones sin fundamento que se escuchan en las tertulias o se leen en la prensa al analizar los datos originales que facilitan los distintos organismos productores de estadísticas. El oyente o lector nunca se entera de nada, o se entera mal, según a quién haya escuchado o leído, aunque la culpa no la tienen los tertulianos o los periodistas, sino dichos organismos por no publicar los datos de una manera que se entiendan y no provoquen confusión. Hay que señalar, sin embargo, que poco a poco va cambiando esta cultura y ya la Seguridad Social y el INE empiezan a publicar, aunque de forma incompleta, series desestacionalizadas, aunque luego sean las originales las que comentan en las notas que transmiten a los medios y, a través de ellos, a la opinión pública.
Según los datos desestacionalizados por Funcas, en enero se produjo un descenso de 13.000 parados, algo menos que el registrado en los cuatro meses anteriores [gráfico superior izquierdo]. El paro lleva descendiendo un año ininterrumpidamente, lo que se explica en gran medida por el descenso de la población activa y, en los últimos meses, también por la creación de empleo. Un problema grave es que el porcentaje de parados que reciben prestaciones de seguro o subsidio de desempleo (tasa de cobertura) va descendiendo rápidamente. En diciembre, último mes con datos disponibles, dicha tasa se situó en el 61,4%, veinte puntos menos que a comienzos de 2010 [gráfico superior derecho]. A estas personas la sociedad no puede abandonarlas a su suerte, no sólo por motivos éticos, sino también por razones de eficiencia económica. Se les debe ayudar económicamente, pero sobre todo, deben ampliarse y mejorarse las políticas activas de empleo tendentes a que estos trabajadores estén en situación de paro el menor tiempo posible.
(1) Sin empleados del hogar y cuidadores no profesionales.
Fuentes: M. de Empleo, INE y Funcas.
En cuanto a las afiliaciones a la Seguridad Social desestacionalizadas, utilizando en este caso datos del propio organismo, en enero se produjo un aumento de 35.500. Este ha sido el quinto mes en el que se da un aumento, lo que es tiempo suficiente para poder confirmar que se ha producido un cambio de tendencia y que este cambio se afianza. Es cierto que el crecimiento de las afiliaciones se apoya en buena parte en factores extraordinarios más o menos transitorios, como la excelente campaña oleícola o el mejor comportamiento de la contratación del sector público, pero también las afiliaciones en el sector privado no agrario aumentan, como se observa en el gráfico inferior izquierdo. La media de afiliaciones totales de los tres últimos meses da un crecimiento anualizado del 1,8% respecto a la media de los tres precedentes, cifra que supera el 1% que las previsiones más optimistas dan para el crecimiento del PIB en este año. Es posible que tengamos que revisar al alza dichas previsiones.
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Ángel Laborda es director de coyuntura de la Fundación de las Cajas de Ahorros (FUNCAS).
