Desde su puesta en marcha mediante la liberalización acometida allá por los años 90 y hasta bien pasada la pandemia, el actual mercado eléctrico parecía funcionar razonablemente y sin grandes sobresaltos. Esa placidez fue probablemente la razón de que el debate —que lo hubo— sobre eventuales correcciones o mejoras para su perfeccionamiento pasase bastante desapercibido durante ese periodo. Todo cambió a raíz de la invasión rusa de Ucrania y la crisis de suministros. Primero la alarmante subida de precios y, más adelante, su volatilidad, motivaron algunos cambios puntuales —como la denominada excepción ibérica— e incluso concitaron propuestas que reclamaban modificar o, incluso, terminar con el sistema marginalista. Hoy, pasadas las urgencias de hace dos años y en la resaca de esa fase de crisis, se abre una oportunidad de volver a plantear una reforma del mercado eléctrico europeo que suponga un paso adelante respecto al actual sistema y subsane sus lagunas.
¿Cuáles son esas carencias? ¿Qué tipo de reforma es necesaria? ¿Con qué alcance? Son las cuestiones que aborda el libro ‘Una evaluación de las opciones de reforma del mercado eléctrico europeo y una propuesta pragmática’, que mañana 4 de junio se presentará en Funcas en un acto virtual.
La publicación es un trabajo conjunto de varios profesores del Instituto de Investigación Tecnológica de la Universidad de Comillas, entre los que se cuenta Pedro Linares, editor de Papeles de Energía. Su análisis arranca a partir de los problemas más visibles registrados durante el bienio 2021-2022, como la volatilidad de los precios para los hogares y los altos costes para la industria, o los beneficios extraordinarios (“llovidos del cielo”) para tecnologías inframarginales. Pero los autores también ponen luces largas y apuntan, una vez más, a fallos de diseño y posibles complicaciones del actual sistema en el largo plazo, como el hecho de que los reducidos o nulos costes variables de las renovables, con creciente peso en el pool, pueden hacer que, en un futuro no muy lejano, durante buena parte del año los precios sean tan bajos que pongan en riesgo las inversiones; o, relacionado con ello, la necesidad de mantener una generación de electricidad de reserva (“de capacidad”) y disponible (“de flexibilidad”) para garantizar la seguridad del suministro (la suficiencia de generación) y la adaptación y ajuste a la demanda. El diagnóstico se completa con otros problemas, que tienen que ver con la deficiente internalización por las empresas de algunos impactos medioambientales, el ejercicio de poder de mercado por parte de grandes operadores o las carencias del mercado respecto a los consumidores más vulnerables.
El libro también evalúa, entre otros planteamientos, la reforma promovida por la Comisión Europea y acordada provisionalmente en diciembre de 2023 por el Parlamento Europeo y el Consejo. La valoración no es demasiado complaciente, sobre todo con la falta de desarrollo para los mercados de largo plazo y con el papel protagonista que concede a los Estados miembros y la consiguiente posibilidad de distorsiones en el mercado único, pero aun así los autores consideran la proposición de la Comisión como “una primera reflexión” hacia un verdadero mercado armonizado.
Por supuesto, la propuesta de reforma recogida en el título ocupa el grueso del volumen. Sus aspectos clave, profusamente desarrollados en el libro, hacen referencia al mantenimiento y mejora del mercado de corto plazo, pero también a la promoción de mercados de largo plazo que, por un lado, permitan la inversión en renovables, en eficiencia y en almacenamiento y que, además, doten de estabilidad a los precios. Los autores también sugieren la introducción de mecanismos de protección de los consumidores vulnerables. Y todo ello a través de plataformas de escala europea que reduzcan las interferencias de los Estados. Unos anexos finales tratan algunas cuestiones técnicas adyacentes a la reforma, como los posibles enfoques para encararla o posibles mecanismos ante emergencia en los precios que serán de interés para el lector más implicado.
Se trata, en definitiva, de un nuevo intento de abrir el debate sobre una reforma que, como tantas, espera su oportunidad de ser abordada y para la que llega esta nueva propuesta.
Vea mañana la jornada virtual con la presentación del estudio ‘Una evaluación de las opciones de reforma del mercado eléctrico europeo y una propuesta pragmática’.
